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En junio de 2024, Amanda, de nuestro equipo, visitó una escuela en las afueras de Harare donde YASD usa los libros como parte de su programa de mentoría. Unas 60 chicas de 8 a 15 años se reunieron en el patio para la sesión “My Period”. Al principio, nadie decía nada.

Entonces Joe, un instructor, dibujó el cuello uterino en un papel grande, explicó el ciclo con una pulsera de 28 cuentas y, entre carcajadas, se puso un calzón encima del pantalón para mostrar cómo se usa una toalla higiénica. La barrera se rompió. Empezaron las preguntas: ¿se puede evitar la menstruación? ¿Qué significa convertirse en mujer?

Cada chica se fue a casa con un paquete de toallas higiénicas, y muchas siguieron conversando mucho después de que terminó la sesión.

Sahas, nuestra primera aliada en Asia, trabaja por un mundo libre de violencia de género. Realizan sesiones mensuales con 30 a 35 chicas de 11 a 18 años e integran los talleres a su programa de salud sexual y reproductiva.

En “My Confidence”, las chicas escribieron palabras bonitas en notas adhesivas y se las pegaron unas a otras. En “My Role Model” escribieron cartas muy sentidas, algunas dirigidas a las propias lideresas de Sahas. En “My Education” identificaron los obstáculos que les impiden ir a la escuela.

Las chicas hablan hindi y los libros están en inglés, así que las lideresas van traduciendo sobre la marcha. Por eso traducir los libros es tan importante.

Menos del 10 % de las niñas y niños con discapacidad en Suecia hace deporte. Ebba Hellstadius y la medallista de bronce paralímpica Louise Jannering se propusieron cambiarlo, y usaron los libros de Pamoja Girls para armar un grupo semanal para chicas con discapacidad motriz.

Adaptaron cada actividad a las distintas capacidades. A veces bastaba una sola pregunta: “¿Cómo se siente que te incluyan?” o “¿Qué significa ser valiente?”. Algunas noches la charla era tranquila; otras, se encendía de verdad.

Las sesiones salieron tan bien que la Asociación Nacional de Niñas, Niños y Jóvenes con Discapacidad Motriz de Suecia (RBU) ahora está creando sus propios grupos.

En las zonas rurales del norte argentino, muchas chicas dejan de estudiar después de la primaria porque la escuela secundaria más cercana queda demasiado lejos, y a menudo se espera que ellas se queden en casa. Desde 2004, la Fundación Grano de Mostaza sostiene un programa de residencias para que hasta 50 chicas puedan vivir cerca de sus escuelas durante la semana.

Paula, de la fundación, describió los libros de Pamoja Girls como “alentadores sin ser abrumadores, casi espirituales”: ideales para ayudar a las chicas a pensar más allá de los roles tradicionales. Solo hay un problema: los libros todavía no están en español.

Su historia es la razón por la que traducir los libros es nuestra próxima gran meta.

En enero de 2023, la primerísima caja de libros de Pamoja Girls (20 Girls Books y un Leaders Book) llegó a Green Kenya, en Nairobi.

Desde entonces usan los libros todas las semanas, sin falta. Leah, de Green Kenya, es una de las caras más fieles de nuestros encuentros mensuales de lideresas, y hoy Kenia es el país con más organizaciones aliadas de Pamoja.